La numéro deux mondiale Iga Świątek, sextuple championne du Grand Chelem, a partagé ses impressions après son remarquable parcours en double mixte à l’US Open aux côtés du Norvégien Casper Ruud, actuel pilier du tennis masculin européen. Bien que le duo n’ait pas réussi à décrocher le titre, leur aventure new-yorkaise a séduit les fans du monde entier par sa fraîcheur, son énergie et son esprit de camaraderie. Świątek et Ruud, deux des jeunes visages les plus emblématiques du tennis moderne, ont atteint la finale du tournoi, un exploit pour une paire formée peu avant la compétition. Leur parcours a pris fin face aux Italiens Sara Errani et Andrea Vavassori, qui se sont imposés après une bataille intense : 3-6, 7-5, 0-1 (6-10). Malgré la défaite, le sourire des deux partenaires et la bonne humeur affichée tout au long de la quinzaine ont marqué les esprits.
Après la finale, Świątek a tenu à relativiser le résultat, préférant insister sur la valeur humaine et sportive de cette collaboration inédite. “C’était une expérience incroyable. Jouer avec Casper a été un plaisir, car il partage la même approche que moi : jouer sérieusement, mais toujours avec respect et joie. Je pense que c’est ce que le tennis devrait toujours être”, a déclaré la Polonaise. Son partenaire norvégien, finaliste à Roland-Garros en 2022 et 2023, a abondé dans le même sens, soulignant la complicité qui s’est rapidement installée entre eux : “On n’avait jamais joué ensemble avant, mais dès le premier match, la connexion a été naturelle. Iga a une énergie incroyable sur le court et cela te pousse à te dépasser.”
L’une des phrases les plus marquantes prononcées par Iga Świątek lors de sa conférence de presse d’après-match a été son hommage à Rafael Nadal, légende espagnole du tennis et modèle pour toute une génération. “Nous sommes les enfants de Rafa Nadal”, a-t-elle lancé, suscitant des sourires et des applaudissements dans la salle. Cette déclaration, prononcée avec affection et fierté, fait écho à l’influence profonde que Nadal a exercée sur de nombreux joueurs et joueuses contemporains. Świątek, connue pour son mental d’acier et son intensité sur le court, a souvent cité le Majorquin comme une source d’inspiration constante dans sa carrière.
Depuis son adolescence, elle s’est identifiée à la détermination et à la persévérance de Nadal. “J’ai toujours admiré la façon dont il gère la pression, son attitude positive et son respect du jeu. Pour moi, Rafa n’est pas seulement un champion, c’est un exemple à suivre”, a-t-elle confié à plusieurs reprises. Casper Ruud, lui aussi un grand admirateur de Nadal, a passé plusieurs années à s’entraîner à l’Académie Rafa Nadal à Majorque, où il a perfectionné son style de jeu basé sur la régularité, la défense et la constance mentale. Lorsqu’il a entendu Świątek prononcer cette phrase, il a souri avant d’ajouter : “J’imagine que certains le disent aussi de moi !”
Ce clin d’œil mutuel illustre bien la philosophie partagée par les deux jeunes champions : travail, humilité et respect des valeurs fondamentales du sport. Leur parcours à New York, empreint de combativité et d’esprit d’équipe, reflète parfaitement l’héritage du joueur espagnol qu’ils considèrent comme un mentor spirituel.Bien que Świątek et Ruud n’aient pas remporté le titre en double mixte, leur performance a laissé une empreinte durable sur le tournoi. Leur alchimie naturelle et leur esprit positif ont séduit le public américain, qui les a suivis match après match avec enthousiasme.
Świątek a montré une nouvelle facette de son jeu, plus détendue et expressive, contrastant avec son intensité habituelle en simple. “Le double, c’est différent. On rit, on communique, on partage chaque point. C’est une autre façon d’aimer le tennis. J’ai appris beaucoup sur moi-même”, a-t-elle déclaré.
L’aventure new-yorkaise d’Iga Świątek et de Casper Ruud va au-delà d’un simple tournoi. Elle symbolise une nouvelle ère du tennis mondial, où les valeurs d’humilité et de respect se mêlent à l’ambition et au professionnalisme. Tous deux appartiennent à une génération de joueurs façonnée par des modèles comme Rafael Nadal, Roger Federer et Serena Williams, mais désireuse d’apporter sa propre identité au sport. Ils partagent une vision moderne du tennis, plus ouverte, plus équilibrée et ancrée dans la coopération plutôt que dans la rivalité pure.
Leur parcours en double mixte à l’US Open restera comme un exemple de sportivité, de talent et d’amitié. Et si leur aventure s’est terminée aux portes du titre, elle a prouvé que la passion, la discipline et le respect peuvent transformer deux joueurs venus de pays différents en une paire unie par un même amour du jeu. En déclarant qu’ils sont “les enfants de Rafa Nadal”, Świątek et Ruud ont résumé à merveille ce que représente leur génération : des athlètes talentueux, conscients de l’héritage qu’ils portent, mais prêts à tracer leur propre chemin avec humilité, sourire et détermination.
